冬天天气越来越冷。看到超市里各种各样的紫薯、蜜薯、红瓤薯，我回想起了过去农村老家的红薯和玉米面熬成的红薯粥。

20世纪70年代中期，农村老家比较贫穷，粮食连年歉收。红薯产量高好管理，为了解决吃饭问题，生产队里除了种玉米，就是多种红薯，村子周围到处都是一片一片的红薯地。老家的土质是沙土地，特别适合种植红薯，红皮白瓤红薯长得又大又光，蒸熟了又面又甜，特别好吃。每到秋末红薯收获季节，生产队就组织社员天天刨红薯，然后按人头分配，这样家家户户都能从生产队分到几百斤上千斤的红薯，储存到提前挖好的红薯窖里，吃的时候再随时去拿。红薯最怕冻，一旦冻了就不好吃了。放在屋里时间久了，也会长黑斑或腐烂，不能食用。红薯窖恒温保湿，储存时间长，可以一直储存到第二年的春天不烂不坏。那时生产队在组织社员刨红薯时，有的社员干活粗糙，刨的不干净。这时，人们就会拿着铁锨、镢头等农具，到地里去揽红薯。揽红薯也有窍门，一般地头、地边遗漏的红薯较多，有时运气好了，半天能揽一二十斤红薯。

冬天农闲的时候，人们为了节省粮食，早饭和晚饭两顿都喝红薯粥，只有中午才吃玉米面饼子。

红薯粥非常好喝，熬粥时先把红薯切成小块，放进铁锅里煮烂，然后加入适量的玉米面，大火烧开后，再用小火慢慢熬，要边熬边用勺子搅，几分钟粥就好了。出锅后，黏黏的玉米面，甜甜的红薯块，吃到嘴里特别爽滑，既当饭又当菜，我每顿饭都要吃两大碗。还有个别讲究的村民，把玉米脱皮，再磨成细细的面，这样熬出来的红薯粥更好喝。

天冷喝红薯粥还有一个好处，就是凉得比较慢喝了暖和，有道是“心急喝不了红薯粥”，刚出锅的红薯粥特别热，有不知道的上来就喝，不是烫着嘴唇，就是烫疼舌头，有的甚至吃红薯烫着牙齿，所以喝红薯粥，要慢慢来，不能心急。

现在天冷了，我经常买些红薯熬粥喝。但是，还是怀念过去农村老家的红薯粥，味道真好。（宋振东）