美国政府建立在行政、立法、司法三权分立的基础上，美国国会通过立法决定政府收多少税、能花多少钱，但法案要由总统签署才能生效，因此，他们需要彼此同意、合作。目前美国的预算僵局就是由于总统和国会无法在税收和开支方面达成一致导致的。政党纷争导致了美国政府运转效能低下，但美国并没有人质疑这套相互制约的政治体制的“合理”性。

　　美利坚大学公共事务学院院长芭芭拉·罗姆泽克对本报记者介绍说，美国频繁地出台涉及预算的法律，但没有一部涉及政府问责制度的根本性法律。而在民主的体制下，政府预算、借钱或花钱都得经过民主程序。

　　在预算的制定、执行和监督方面，美国有一整套机构。白宫设有管理与预算办公室。该办公室是白宫最大的一个部门，其主要职责就是协助总统制定联邦预算草案，并在预算案获得通过成为法律之后监督其执行。

　　美国国会下属的国会预算办公室，是跨党派的机构，其职责是对预算和经济问题进行独立的分析，从而支持国会的预算决策。因此，该机构主要是进行收入和支出的预测、规划，它没有预算监督职能。

　　美国主要行政机构都设有监察长办公室，他们在行政机构内工作，但是保持相对独立性。监察长有权在部门内开展独立审计和调查，致力于提高政府部门项目和业务活动的效率，敦促取得预期效果，侦察并制止浪费、欺诈、滥用职权行为。

　　记者认为，美国的“政府责任署”是美国独立监督体系中的一大特色。政府责任署是属于美国立法系统内的一个机构，对国会负责，是一个独立的、跨党派机构。它能够对政府任何部门进行调查，检查纳税人的钱是否有效率地、有效地得到使用。应国会要求，政府责任署也经常到国会就议员们关注的问题进行听证。 

　　政府责任署被称为“国会的看门狗”，其负责人是美国总审计长。总审计长的任期长达１５年，由国会提出人选建议名单，总统从中挑选一位，然后经过参议院批准。政府责任署的官方网站这样声明其使命：支持国会履行宪法赋予的责任，帮助改善联邦政府的绩效，确保政府对美国人民的利益负责。它审查纳税人的钱怎么花，而且向议员和行政机关负责人提供建议，改善政府运营绩效。其主要工作就是通过调查和报告，打击联邦政府中的浪费、滥用职权和对联邦资金管理不善的行为。政府责任署每年发布成千上万份报告，它每完成一份报告，就会发布在网上，任何人都可以看到。

　　芭芭拉·罗姆泽克认为，建立责任政府，最关键的是，信息的可获得性，也就是关于政府的透明和公开的问题。政府数据、文件的公开，是政府问责制的基础。她说，美国１９６７年生效的《自由信息法》是关于联邦政府信息公开化的法律。根据该法，任何人都可以查看政府的信息，只要人们向政府机构提出要求。任何市民，或者媒体记者都可以提出信息要求。

　　美国各级政府近年出现不断提高政府责任制和透明度的趋势。本报记者看到，美国华盛顿特区政府建立专门的网站公布政府信息和数据。记者看到，该网站上公布了截止到２０１１年的华盛顿特区政府全部采购订单的信息，表格中详细列示了采购单位名称，采购商品或服务名称，金额，采购时间，供应单位名称，供应单位地址。（人民日报）