英国剑桥大学的研究人员模仿自然界中最坚固的材料之一——蜘蛛丝的特性，创造了一种基于植物的、可持续的、可伸缩的聚合物薄膜。这种新材料与当今使用的许多普通塑料一样坚固，可以取代许多普通家用产品中的一次性塑料。同时，该材料无须工业堆肥设备就可在大多数自然环境安全降解。研究结果日前发表在《自然·通讯》杂志上。

领导这项研究的剑桥大学优素福·哈米德化学系的图玛斯·诺尔斯教授表示，蜘蛛丝这样的材料之所以如此坚固的关键原因之一是氢键在空间中规则地排列，而且密度非常高。

蛋白质具有分子自组织和自组装的倾向，特别是作为食品工业副产品的植物蛋白质含量丰富，可持续获得。研究人员将大豆分离蛋白（SPI）作为测试植物蛋白，成功在没有蜘蛛的情况下，复制了类似蜘蛛丝的结构，即所谓的“纯素蜘蛛丝”。