长期以来，基因突变的随机性一直是生物演化理论的基础，然而这个生物学经典观点受到一项新研究的挑战。

来自美国加利福尼亚大学戴维斯分校和德国马克斯·普朗克发育生物学研究所的研究人员日前在英国《自然》杂志上发表论文说，他们通过拟南芥实验发现，基因突变并非是随机的，而是以某种对植物有益的方式进行。

基因突变是指DNA（脱氧核糖核酸）发生了无法修复的碱基对组成或顺序改变。现有理论认为，最初的基因突变是随机的，自然选择决定了能够在生物体中观察到哪些突变。

这一国际团队在实验室中培育拟南芥并对其进行DNA测序，以发现其突变是否存在深层次规律性。

研究团队发现，拟南芥基因组存在低突变率区域，并且这些低突变率区域出现了生存必需基因的过度表达，例如参与细胞生长的基因。在这些低突变率区域，基因的突变率降低50%以上，生存必需基因突变率甚至下降三分之二。

研究人员解释说，基因组中这些真正重要的区域对新突变的有害影响也很敏感，因此DNA损伤修复在这些区域特别有效。