过去40年，欧洲和北美地区空气污染颗粒物显著减少、空气质量提高，这或导致大西洋热带气旋增加以致飓风频发。美国国家海洋和大气管理局研究人员利用先进气候模型研究得出上述结论。他们在11日出版的美国《科学进展》杂志发表的论文说，相比1980年至2000年，欧洲和北美地区2001年至2020年人为产生的空气污染颗粒物浓度减少了约50%，大西洋热带气旋数量增加了33%。

空气中大量的污染颗粒物能够反射阳光。研究人员说，美国和北美地区空气污染颗粒物减少、空气质量提高后，大西洋热带海域海水表面吸收热量更多、升温更快，而海水升温是导致热带气旋增加的一个重要因素。欧洲和北美地区空气质量提高，还导致北半球中高纬度地区陆地变暖，与变暖的海洋共同作用，形成有利热带气旋生成的气象条件，导致大西洋热带气旋增多、威力增强。