根据近日发表在《自然·地球科学》上的一项研究，科学家们发现，由于温暖的深水密集地将热量输送到今天的冰架洞穴，并从下方融化冰架，南极洲西部阿蒙森海的思韦茨冰川（也被称为“世界末日冰川”）融化的速度比之前认为的要快，恐将导致全球海平面上升3米。

研究人员称，思韦茨冰川是南极洲地区变化最快的冰川之一，与同样位于阿蒙森海的松岛冰川一起，这两大重要冰川对南极洲海平面上升的贡献最大。

面积相当于佛罗里达州的思韦茨冰川正在迅速崩溃。研究人员为其绘制了一份消融历史轨迹图，从中可以推测冰川未来的演变趋势。

2020年发布的松岛冰川和思韦茨冰川的卫星图像显示，这两个冰川毗邻而立，出现了高度破裂的区域和开放的断裂。这两个迹象都表明，在过去十年中，冰架较薄的两个冰川上的剪切带在结构上已经变弱。

根据这项研究，科学家们现在发现，思韦茨冰川从搁浅带的退缩速度接近每年2.1公里，是从2011—2019年间卫星图像上观测到的最快退缩速度的两倍。

2018年10月和2020年2月，思韦茨冰川发生了大规模的崩解事件，当时发生了史无前例的冰架撤退。这使得松岛冰川和思韦茨冰川上的冰架对海洋、大气和海冰中的极端气候变化更加敏感。