北大西洋公约组织（北约）4日发表声明说，成员国同意将该组织秘书长斯托尔滕贝格的任期再延长一年，至2024年10月1日。此前，北约内部围绕新秘书长人选展开激烈讨论，可能的候选人均无法得到成员国一致认可。

北约秘书长的任期通常为四年。此前，斯托尔滕贝格的任期曾三次被延长，他本人曾多次表示将在任期届满后离任。分析人士指出，北约成员国无法就新秘书长人选达成一致，是因为北约内部存在多重矛盾分歧，利益难以平衡。

在北约遴选秘书长的过程中，美国、德国、法国和英国作为该组织内排名靠前的四大经济体，对最终结果有决定性影响，但这些大国之间也存在明显分歧。英国国防大臣本·华莱士是新秘书长的热门人选，而英国对乌克兰援助金额仅次于美国成为其加分项。但他在其他欧洲国家中遭遇反对。美国智库欧洲政策分析中心研究员乔尔·希克曼说，大多数北约成员国同时也是欧盟成员，它们更希望北约秘书长来自欧盟国家。其中，法国态度尤其坚决，明确表示反对任何英国候选人成为下一任北约秘书长，甚至不惜为此动用否决权。