以色列理工学院近日发布公报说，该校研究人员参与的一个国际团队研究发现，肠道中的细菌可以改变自身基因以应对肠道炎症，从而影响人体免疫系统。相关研究成果发表在美国细胞出版社旗下期刊《细胞宿主与寄生体》上。

公报说，该研究重点关注在人体肠道微生物群中很丰富的拟杆菌属细菌。通过对健康者和炎症性肠病患者的研究以及小鼠模型实验，研究人员发现这种细菌脱氧核糖核酸（DNA）在基因组中的方向发生倒转的不同模式。这些可逆的DNA倒转会改变关键基因片段的方向，从而决定相关分子是否得以产生。

研究人员观察到，在一些拟杆菌属的重要成员——具有免疫调节功能的脆弱拟杆菌中，DNA倒转让一种称为多糖A的分子不能产生。多糖A有利于诱导调节性T细胞产生，这种细胞能抑制过度炎症反应，并维持肠道稳定状态。

研究人员说，该研究揭示了肠道微生物可运用一种“巧妙”的适应策略，使它们能根据炎症或病毒攻击等局部条件动态重新编码基因。然而，这种改变可能会减少一些能够调节免疫系统、抑制肠道炎症的分子的产生，使疾病恶化。