美国奶牛中暴发的禽流感疫情仍在持续传播，自3月下旬以来，美国已有9个州的数十家奶牛场被检测出H5N1型高致病性禽流感病毒，并确认3例与奶牛感染相关的人感染禽流感病例。近期发布的多项预印本研究显示，挤奶过程可能推动了禽流感病毒在美国奶牛之间，以及从奶牛到其他动物甚至人的传播。

据英国《自然》杂志网站近日报道，以往报告的哺乳动物感染多为散发病例。此次，H5N1型禽流感病毒在美国奶牛中持续传播令科学家意外，因为此前认为牛体内缺乏让该病毒入侵的受体。

本轮疫情中有关于患禽流感奶牛乳房发炎的报告，科研人员据此推测H5N1型禽流感病毒可能具有感染动物乳腺的能力。近期发布在“生物学预印本文献库”上的两篇预印本论文提供了相关证据。两项研究均显示，在牛的乳腺细胞中存在大量禽流感病毒受体，表明禽流感病毒感染奶牛时，乳腺可能是病毒入侵的主要目标。

美国食品和药物管理局4月通报说，在全国约五分之一的零售牛奶样本中发现了H5N1病毒片段。卫生专家警告说，喝生牛奶可能有风险，但巴氏杀菌法可灭活禽流感病毒。